Controlling International

Das Berufsbild

Was macht ein International Controller?

International Controller arbeiten meist in der Zentrale eines Konzerns oder eines mittelständischen Unternehmens mit Auslandsgesellschaften. Sie sammeln jeden Monat die Ergebnisse der Tochterfirmen in anderen Ländern, prüfen sie auf Plausibilität und vergleichen sie mit Budget und Vorjahr. Weichen Umsatz, Kosten oder Margen deutlich ab, fragen sie bei den Kolleginnen und Kollegen vor Ort nach und erklären die Gründe gegenüber Geschäftsführung und Vorstand. Dazu kommen Aufgaben, die es im rein nationalen Controlling kaum gibt: Währungseffekte herausrechnen, Unterschiede zwischen lokalem Recht und Konzernrichtlinien wie IFRS oder US-GAAP berücksichtigen, Verrechnungspreise zwischen den Gesellschaften überwachen und konzerninterne Lieferungen abstimmen. Im Herbst steht die Budgetplanung an, unterjährig mehrere Forecasts. Gearbeitet wird fast ausschließlich am Rechner, in ERP-Systemen wie SAP, in Excel und zunehmend in BI-Werkzeugen wie Power BI. Ein großer Teil des Tages besteht aus Abstimmungen per Mail und Videokonferenz, überwiegend auf Englisch. Gelegentlich führen Dienstreisen zu den Auslandsstandorten, etwa um ein neues Reporting einzuführen oder eine übernommene Firma einzugliedern.

Wie wird man International Controller?

Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, des International Managements, der Wirtschaftswissenschaften oder des Wirtschaftsingenieurwesens mit Schwerpunkt Controlling, Finanzen oder Rechnungswesen. Ein Bachelor reicht für den Einstieg häufig aus, große Konzerne bevorzugen oft einen Master. Praktika oder ein Auslandssemester verbessern die Chancen deutlich. Direkt in eine internationale Rolle steigen viele nicht ein, sondern sammeln zuerst zwei bis drei Jahre Erfahrung im allgemeinen Controlling oder in der Wirtschaftsprüfung. Ein Quereinstieg ist für Industrie- oder Bankkaufleute möglich, die sich berufsbegleitend zum Geprüften Controller (IHK) oder zum Bilanzbuchhalter International weiterbilden und gutes Englisch mitbringen.

Was der Beruf verlangt

Die Arbeit folgt einem festen Kalender mit wiederkehrenden Spitzen. Rund um den Monatsabschluss, den Jahresabschluss und die Budgetphase sind lange Tage und Überstunden die Regel, weil die Zahlen zu festen Terminen beim Vorstand liegen müssen. Zeitverschiebung kommt hinzu: Telefonate mit Asien finden früh am Morgen statt, mit Nord- und Südamerika am späten Nachmittag oder Abend. Die Daten aus den Ländern sind oft unvollständig oder nach unterschiedlichen Regeln erstellt, was Geduld und Hartnäckigkeit erfordert. Controller stehen zwischen Zentrale und Tochtergesellschaften und müssen unbequeme Abweichungen ansprechen, ohne die Zusammenarbeit zu beschädigen. Wer ungern lange am Bildschirm sitzt oder Routine bei Abschlussarbeiten als lästig empfindet, wird in diesem Beruf wenig Freude haben. Dafür ist die Arbeit in der Regel planbar, Homeoffice ist verbreitet.

Aussichten

Die Nachfrage ist stabil, weil international aufgestellte Unternehmen auf verlässliche Konzernzahlen angewiesen sind. Gleichzeitig verändert sich die Rolle: Datensammlung und Standardberichte werden zunehmend automatisiert, gefragt sind Analyse, Beratung der Fachbereiche und der Umgang mit Datenwerkzeugen. Wer nur Tabellen pflegt, hat es künftig schwerer. Entwicklungswege führen zur Leitung des Konzerncontrollings, in die kaufmännische Geschäftsführung einer Auslandsgesellschaft, in Rollen als Finance Business Partner oder langfristig bis zur Position des Finanzvorstands. Auch Entsendungen ins Ausland sind für erfahrene Controller eine verbreitete Option.

Aufgaben

• Monatsberichte der Auslandsgesellschaften sammeln, prüfen und konsolidieren
• Abweichungen zwischen Ist, Budget und Forecast analysieren und erklären
• Budgetplanung und Forecasts mit den Ländergesellschaften abstimmen
• Währungseffekte und Bewertungsunterschiede nach IFRS und lokalem Recht berücksichtigen
• Verrechnungspreise und konzerninterne Lieferungen überwachen
• Berichte und Präsentationen für Geschäftsführung und Vorstand erstellen
• Reporting-Prozesse und Kennzahlensysteme in neuen Gesellschaften einführen

Voraussetzungen

• Abgeschlossenes Studium der Wirtschaftswissenschaften oder kaufmännische Ausbildung mit Weiterbildung zum Geprüften Controller
• Verhandlungssicheres Englisch, weitere Fremdsprachen von Vorteil
• Kenntnisse in IFRS oder US-GAAP sowie in Kostenrechnung
• Sicherer Umgang mit SAP, Excel und BI-Werkzeugen
• Analytisches Denken und Sorgfalt unter Termindruck
• Bereitschaft zu Dienstreisen und Terminen außerhalb der üblichen Bürozeiten

Der Weg in den Beruf

Üblich ist ein Bachelorstudium der Betriebswirtschaftslehre oder einer verwandten Richtung mit Schwerpunkt Controlling, das meist drei bis dreieinhalb Jahre dauert, häufig ergänzt durch einen zweijährigen Master. Danach folgen in der Regel einige Jahre im allgemeinen Controlling, bevor eine internationale Rolle übernommen wird. Alternativ führt eine kaufmännische Ausbildung mit berufsbegleitender Fortbildung zum Geprüften Controller (IHK) in den Beruf.

Wo man arbeitet

• Konzernzentralen von Industrieunternehmen
• International tätige mittelständische Unternehmen
• Handels- und Konsumgüterkonzerne
• Shared-Service-Center für Finanzen
• Unternehmensberatungen und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften